絕緣體氧化物的陽離子只有單一價態，它們有固定的化學計量比M︰O，如MgO、Al2O3、SiO2和某些硅鋁酸鹽分子篩等，這些氧化物多數用作酸、堿催化劑。

半導體氧化物一般用于催化氧化反應，這些氧化物的金屬組成是易于變價的。如Fe2O3、V2O5、TiO2、CuO、NiO的金屬有兩種以上正氧化態，ZnO、CdO 則很易還原為零價金屬。

脫含氧化合物催化劑基本步驟

在催化氧化反應中廣泛采用金屬氧化物催化劑。進行催化氧化反應時，催化劑作用有如下幾個基本步驟組成：

1、使有機分子活化或有利于脫掉氫。

2、對氧的活化，使其有利于加成到被活化的反應物分子上去。

3、使兩種活化后的分子處于有利于相互作用位置（包括結構與電子性質的適應）以利于進一步反應。

在某些特殊情況下,催化劑僅僅活化反應物分子或氧分子,使其中之一分子活化到另一個分子能與其發生反應的程度。