原料預處理的方式包括水洗和保護床二種，均在工業上得到采用。除操作因素外，防止催化劑中毒的主要措施是對合成MTBE的原料采用適當方式加以凈化。應該注意到，來自煉廠FCC的混合碳四與蒸汽裂解碳四含有的能使催化劑中毒的毒物多而復雜。

水洗法通常是以無離子水或蒸汽凝結水與碳四原料在水洗塔中逆向多次接觸，來除去那些水溶性且在水中的分配系數遠大于在烴中分配系數的催化劑毒物。采用這種方法可以有效地脫除煉廠碳四原料中夾帶的堿性物質(NaOH、醇胺溶劑)、甲胺以及蒸汽裂解碳四中夾帶的丁二烯抽提溶劑（DMF和NMP）。但是，采用水洗法不能除去二甲胺，僅能部分除去乙胺，對脫除乙腈的效果也十分有限。

保護床的原理是讓一部分樹脂對付陽離子來交換中毒以保護催化劑，這種方法又稱犧牲床（俗稱離子過濾器），它對活塞推移式中毒非常有效。但需注意用它來對付導致催化劑擴散性中毒的效果不甚明顯。

MTBE催化劑保護床的設置

保護床的設置的以下幾方面需要考慮：

（1） 保護床設在反應器外時，碳四原料中應配以適量甲醇，以防二聚造成急劇溫升;進保護床的溫度應盡量低,以免醚化反應溫升過大;設置二臺以便切換操作;所裝樹脂不宜太多,否則與反應器無太大區別;單獨用于凈化甲醇原料的應設在催化蒸餾塔上游。

（2） 保護床設在反應器內，即凈化和反應合一方式。這種方式避免了器外設置不易控制溫度的敝病，又能充分選擇樹脂催化劑反應性能。但是缺乏在線更換凈化劑的靈活性。