MTBE作為汽油調合組分迄今使用已20余年，其辛烷值高（RON：117；MON：101），敏感性高，與汽油互溶好，可以任何比例與汽油互溶，而不發生相分離，是生產無鉛、含氧、低芳、低烯的高辛烷值汽油的優良調合組分。                

MTBE作為汽油添加劑，不僅有較高的凈辛烷值，而且對于直餾汽油、催化裂化汽油、催化重整汽油等各種汽油有著良好的調和效應，有較高的調和辛烷值，在汽油中加入少量的MTBE就能使汽油辛烷值有較大的增加。此外還可以減少汽車尾氣中的污染物含量。隨著市場對高辛烷值汽油需求的增加，如何能夠保證催化劑的活性，延長催化劑的使用周期，避免更換催化劑所帶來的損失，生產出更多MTBE顯得尤為重要。 

在MTBE催化劑的作用下，利用氣分裝置混合碳四組分中的異丁烯和來自罐區的甲醇在反應器內發生化學反應，生成MTBE。生成的MTBE與未反應的碳四和甲醇共沸物再經過分離塔分離，從而得到MTBE產品。未反碳四和甲醇共沸物則進入萃取塔，根據未反碳四和甲醇在萃取水中的溶解度不同將甲醇萃取出來，甲醇溶液在回收塔內分餾成合格的甲醇后回收。
衡量催化劑活性的一個重要指標是交換容量。催化劑在使用過程中，由于多種原因會使樹脂催化劑的組織結構發生變化，從而使催化劑失去活性，甲醇和異丁烯之間的醚化反應不能發生。

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